Un rapport révèle d’autres détails sur l’échec des services secrets
Un nouveau rapport des services secrets sur la tentative d’assassinat du président Donald Trump en juillet dernier a indiqué que plusieurs membres du personnel étaient au courant des risques en ligne de mire, mais les trouvaient «acceptables» et que l’équipement agricole destiné à obstruer la vue depuis le bâtiment voisin où le tireur a ouvert le feu n’avait jamais été utilisé.
L’examen interne publié vendredi est le dernier d’une liste de rapports et d’enquêtes sur la fusillade du 13 juillet lors d’un rassemblement de M. Trump à Butler, en Pennsylvanie, qui a tué un homme et a blessé deux autres personnes. M. Trump a été touché par une balle à l’oreille avant d’être escorté hors de la scène.
Un tireur d’élite des services secrets a ensuite tué le tireur, Thomas Crooks.
Une version classifiée du rapport, rédigée par le Bureau de la responsabilité professionnelle de l’agence, a été partagée avec les membres du Congrès, tandis qu’un synopsis non classifié de sept pages a été rendu public vendredi. Une première version de l’enquête de l’agence sur sa propre conduite a été publiée en septembre.
Le rapport fait largement écho aux conclusions d’autres enquêtes qui ont mis en cause la mauvaise communication entre les services secrets et les forces de l’ordre locales qui ont prêté main-forte ce jour-là et l’échec de l’agence à empêcher que des points d’observation proches – y compris un bâtiment à seulement 150 mètres du podium où M. Trump devait parler – ne soient utilisés par le tireur.
Problèmes de visibilité directe
Le rapport reproche aux employés des services secrets de ne pas avoir trouvé de moyen d’atténuer le risque posé par un groupe de bâtiments voisins offrant une vue dégagée sur le podium.
Crooks est monté sur l’un des bâtiments et a tiré huit coups de feu avant d’être tué.
«Plusieurs membres des services secrets ont estimé à tort que ces risques de visibilité directe pour l’ancien président étaient acceptables, ce qui a conduit à une élimination inadéquate», indique le rapport.
Il ajoute que les superviseurs s’attendaient à ce que de gros équipements agricoles soient placés pour obstruer la vue entre les bâtiments et la scène, mais qu’ils n’ont finalement pas été utilisés.
Le rapport n’explique pas pourquoi ils n’ont pas été utilisés, mais indique que les employés qui se sont rendus sur le site avant le rassemblement pour planifier la sécurité n’ont pas dit à leurs superviseurs que les problèmes de visibilité directe n’avaient pas été résolus.
Problèmes de communication
Le rapport détaille comment les services secrets ont créé une salle de sécurité pour l’événement où les employés de toutes les agences d’application de la loi qui ont aidé ce jour-là devaient être basés. Mais seule la police d’État de Pennsylvanie a fini par avoir quelqu’un dans la salle de sécurité, tandis que les responsables locaux des urgences avaient une salle séparée, indique le rapport.
«L’équipe d’avant-garde n’a pas assuré le suivi et n’a pas veillé à ce que la salle de sécurité soit dotée en personnel selon la méthodologie des services secrets», note le rapport.
L’examen interne indique également qu’une équipe de contre-tireurs d’élite des services secrets n’a pas récupéré une radio que l’équipe locale des forces de l’ordre leur avait offerte, ce qui a nui à leur capacité de communication.
«Ces ruptures de communication ont contribué de manière significative à l’échec de la mission, laissant une grande partie du personnel chargé des opérations de protection, y compris l’équipe de protection de l’ancien président Trump, dans l’ignorance des informations clés menant à la tentative d’assassinat», indique le rapport.
Météo
Le rapport suggère que les températures élevées ce jour-là et la nécessité de prendre soin des participants au rassemblement ressentant les effets de la chaleur ont joué un rôle dans le détournement de l’attention du personnel de sécurité.
L’une des équipes locales de gestion des urgences sur le terrain a déclaré avoir reçu 251 demandes d’assistance médicale ce jour-là, selon l’examen interne.
Un «manque de coordination avec le personnel de campagne sur ces questions a entraîné une proportion plus élevée que prévu de personnel de sécurité détourné vers l’aide aux interventions médicales», fait savoir le rapport.
Responsabilité
Le rapport de vendredi ne précise pas si quelqu’un au sein des services secrets a été licencié ou réprimandé d’une autre manière. L’agence a suggéré que les performances de certains membres du personnel pourraient justifier des «conseils correctifs» ou des «mesures disciplinaires» et a promis de rendre des comptes à quiconque aurait enfreint la politique de l’agence.
Le Bureau de l’intégrité de l’agence va maintenant examiner les conclusions.
L’Associated Press a déjà rapporté qu’au moins cinq agents des services secrets ont été placés à un autre poste. La directrice de l’époque, Kimberly Cheatle, a démissionné plus d’une semaine après la fusillade, affirmant qu’elle assumait l’entière responsabilité de cette erreur.