Une relève familiale au Centre Visuel La Tuque
AFFAIRES. À 22 ans seulement, Mathieu Proteau est nouvellement copropriétaire du Centre Visuel La Tuque. En juin dernier, le Latuquois a officiellement pris la relève de l’entreprise qu’a codirigé sa mère pendant plus de 20 ans.
Ce projet, il l’avait en tête depuis bien longtemps. À l’âge de 16 ans, il parlait déjà de prendre, un jour, la relève de sa mère. « Pour moi, c’est un accomplissement, un rêve qui se réalise. Je voulais ça depuis longtemps, confie Mathieu. À 22 ans, c’est une grosse étape de vie pour moi. C’était une grosse décision, mais je suis fier d’être rendu là. »
Le Centre Visuel La Tuque est la seule clinique de ce genre à La Tuque. L’entreprise a été fondée en 1971. La mère de Mathieu, Josée Daniel, et Nancy Déziel y ont travaillé pendant près de 10 ans avant d’en devenir copropriétaires, en 1998.
« Ma mère était déjà propriétaire quand je suis né. J’ai toujours baigné dans cet univers, raconte Mathieu. Mon rêve a toujours été de travailler dans ce domaine et de devenir propriétaire de la clinique. »
Son premier – et seul emploi étudiant – a d’ailleurs été de travailler à la clinique. C’est là qu’il a rencontré celle qui allait devenir son associée : Sharlee Déziel-Gagnon. « Je me souviens que je lui disais déjà à cette époque qu’on allait finir par acheter la clinique ensemble un jour », se rappelle Mathieu.
Après ses études au Cégep Garneau de Québec en Techniques d’orthèses visuelles, Mathieu a obtenu son diplôme en janvier 2021. Il est ensuite revenu à La Tuque pour travailler à la clinique et concrétiser son rêve.
« À l’été 2021, on s’est assis ensemble et on a parlé de la succession de l’entreprise. C’est là que la décision s’est prise, relate Mathieu. On a entrepris les démarches, qui ont duré un an. Sharlee et moi sommes officiellement propriétaires depuis juin 2022, cet été. Je n’ai pas vu les deux dernières années passer tellement tout a été vite. Mais c’était mon plan depuis le début et je suis content. Je peux dire que c’est mission accomplie. »
Accompagné par son mentor
C’est en tant qu’opticien d’ordonnances que Mathieu prend les rênes de l’entreprise familiale, aux côtés de Sharlee Déziel-Gagnon, qui est optométriste. « On est très complémentaire. C’est ce qui fait notre force, soutient Mathieu. On a tous les deux plusieurs années d’expérience dans l’entreprise. Sharlee y travaille depuis 11 ans déjà. »
Le duo peut aussi compter sur la présence de Mme Daniel, qui y travaille encore une journée et demie par semaine. « Elle nous aide à plusieurs niveaux, notamment en administration. Ça nous permet de faire une transition en douceur, fait remarquer Mathieu. Elle s’y sent encore chez elle et nous, on est chanceux d’avoir notre mentor à nos côtés. »
Il faut dire que les anciennes propriétaires ont cédé leurs places sans le moindre souci, sachant que l’entreprise était entre bonnes mains… et qu’elle restait dans la famille ! Comme Nancy Déziel est la cousine de Sharlee, la relève est entièrement familiale.
« Notre objectif maintenant, en tant que nouveaux propriétaires, c’est de faire une belle transition en douceur, de continuer à bâtir un lien de confiance fort avec nos clients et leur offrir la même qualité et le même professionnalisme qu’avant », conclut Mathieu Proteau.